Tauschplatz

Der Tauschplatz von Tirashtuq ist kein Marktplatz in dem Sinne, wie ihn die Menschen kennen. Hier wird nicht mit Geld gehandelt, denn die Echsenmenschen kennen keine Währung, aber es werden auch nicht Dinge einfach getauscht, wie es gerade nötig ist. Stattdessen besitzen die Shassiruq ein feines System der Bewertung von Gegenständen, das sich in einem festen Regelwerk für Tauschgeschäfte niederschlägt. So bekommt man für einen Sack Bohnen eben genau drei Feuersteinklingen eines mittelmäßigen Steinschlägers, nicht mehr und nicht weniger. Alle Shassiruq kennen sich mit diesen Tauschgepflogenheiten aus, die sich nur äußerst selten ändern, wenn sich das Angebot einer Ware einmal stark ändern und die gelehrten Alitaraq eine Preisänderung befehlen. Auf dem Tauschplatz, der von großen Lagergebäuden umgeben ist, werden auf langen Tischen die verschiedensten Waren zum Tausch angeboten, wenngleich Nahrungsmittel den größten Teil ausmachen. Neben Säcken von Bohnen und Mais sowie Tomaten, Kürbissen und unterschiedlichen Gewürzen werden manchmal auch Hühner oder ihre Eier getauscht. Ansonsten findet man Krüge, Teller oder Töpfe aus Ton, aus Holz geschnitztes Besteck und andere Gebrauchsgegenstände, Messer und Sicheln mit Feuersteinklingen und geflochtene Körbe. Kunsthandwerker bieten aus Holz geschnitze, aus Stein gemeißelte oder aus Ton geformte kleine Figuren an, meist mit Sonnen- oder Drachenmotiven, die als Spielzeug und religiöses Amulett dienen. Besonders wertvoll sind Schmuck und Figuren aus Gold, die von besonders spezialisierten Handwerkern hergestellt werden, während Muschelperlen aus dem Fluss auch ärmeren Shassiruq zugänglich sind. Der Tauschplatz ist das Zentrum des Lebens in Tirashtuq und der größte Versammlungsplatz der Stadt, weswegen man hier ständig große Gruppen von Echsenmenschen antrifft, solange die Sonne noch am Himmel steht.