Gärten, Felder und Stadtmauern

Zza'Vik ist die größte und reichste Stadt der Wüste und steht unter der Herrschaft und dem Schutz des Kalifen Marwhan sen'Zzaval. Sie wurde in der größten Oase der Kha'Zzarak gegründet, wo aus unterirdischen Quellen Wasser an die Oberfläche sprudelt und in sechs größeren und kleineren Seen zusammenfließt. Insgesamt entsteht so eine fruchtbare Fläche von etwa fünfzehn Meilen Durchmesser. Überall sind Felder und Gärten angelegt, durch die staubige Straßen und Pfade führen. Hier werden Dattelpalmen, Feigenbäume, Bananenstauden und Baumwolle angebaut, ebenso wie verschiedene Gewürzepflanzen wie Safran, Ingwer und Zuckerrohr. Die Gärten und Felder werden von einer Mauer umschlossen, die etwa zwei Schritt hoch ist und von fünf Toren an verschiedenen Seiten der Stadt unterbrochen wird, wobei das östliche oder Shasirak-Tor und das westliche beziehungsweise Ziracil-Tor die bedeutensten sind. An den Toren stehen Wächter des Kalifen, welche die ankommenden Reisenden überprüfen und ihnen den Zoll abverlangen. Die Innere Mauer, welche die eigentliche Stadt umgibt, ist deutlich wehrhafter angelegt: Die Mauer ist fast doppelt so hoch und besitzt eine Zinnenkrone und einen Wehrgang, auf dem in regelmäßigen Abständen paarweise Wächter mit Speeren und Bögen patrouillieren. Sie tragen Lederrüstungen, weite Mäntel und Schleier vor dem Gesicht, die sie vor dem Sand schützen sollen, außerdem besitzen manche auch teure Kettenhemden. Die beiden Tore, die in die Stadt führen, liegen wiederum auf der Ost-West-Achse. Hier werden den ankommenden Reisenden alle Waffen außer Stäben und Dolchen abgenomme, ehe sie in die Stadt vorgelassen werden. Hinter den runden Torbögen beginnen die gepflasterten Straßen, die in die Stadt hineinführen.