Häuser der Stadt

Tirashtuq ist die größte Stadt der Shassiruq und war einst, im Goldenen Zeitalter der Alten Völker, die größte Metropole des ganzen Kontinents. Auch heute noch ist sie die wichtigste Stadt der Echsen und wird ausschließlich von diesen bewohnt, während Angehörige anderer Völker bestenfalls verschwommene Legenden über ihre Exitenz kennen. Sie liegt auf einem Hügel, fast schon einem kleinen Berg, und ist in verschiedene Höhenstufen unterteilt, ganz so wie eine große Ausgabe der steinernen Stufenpyramiden in ihrem Zentrum. Die unterste Ebene bilden die Felder außerhalb der Stadt, von denen sanft ansteigende Pfade zum ersten Stadtviertel führen. Die unterste Stufe Tirashtuqs ist gleichzeitig die größte, denn hier erstrecken sich Wohnbereiche der Bauern oder Tantuq, die zum Teil in kleinen, quaderförmigen Häusern aus Lehm am Rand der Stadt leben, sowie einiger armer Handwerker oder Ushatluq, die einfache Dinge des täglichen Bedarfs herstellen. Zwischen den Lehmhäusern führen enge, staubige Gassen entlang, die scheinbar ein labyrinthisches Wirrwar ergeben und dennoch aus der Entfernung betrachtet mit ihren rechtwinkligen Abzweigungen und Kreuzungen einem Plan folgen. Die zweite Ebene ist das eigentliche Handwerkerviertel, wo die meisten Ushatluq leben und auch der Tauschplatz liegt. Ihre Wohnhäuser sind größtenteils zweistöckig, mit Wohnräumen im ersten Stock und einer Werkstatt im Erdgeschoss. Sie stellen Keramik her, fertigen Körbe an oder bearbeiten Feuerstein aus den Bergen zu Messern und Speerspitzen. Manche verarbeiten auch Leder oder geflochtene Matten zu einfachen Lendenschurzen und Überwürfen, der einzigen Kleidung, die von den Shassiruq getragen wird. Die dritte Ebene ist die der Caluraq, der Krieger. Hier leben nicht nur die Wächter der Stadt, die, bewaffnet mit Speeren und Steinmessern wilde Tiere fern- und die Ordnung in der Stadt aufrechterhalten, sondern auch einige angesehene Handwerker. Diese wenigen Ushatluq haben sich auch auf die Verarbeitung von Gold spezialisiert, aus dem sie kleine Figuren und Schmuck fertigen. Danach folgt die vierte, vorletzte und breits flächenmäßig sehr kleine Ebene der Alitaraq, der Gelehrten, die für Wissenschaft, Forschung und Verwaltung der Stadt zuständig sind und hier ihre Berechnungen anstellen und Pläne ausarbeiten. Die Häuser der dritten und vierten Ebene zeichnen sich durch einen deutlich hochwertigeren Bau aus, sind teilweise drei Stockwerke hoch und besitzen kleinere Nebengebäude, außerdem sind die Dächer als Terassen hergerichtet. Von ihnen aus kann man die tieferen Bereiche der Stadt und einen Teil des Dschungels überblicken. Die höchste Ebene ist der Tempelbezirk, wo die fünf Stufenpyramiden der Stadt stehen, umgeben von kleineren Andachtsstätten und Wirtschaftsgebäuden. Die Stufenpyramiden sind die Sonnentempel der Echsenmenschen und gleichzeitig als Heimat der Salashuq, der Magierpriester, das administrative Zentrum der Stadt.